El golpe de Estado de 1943: Preámbulo para el peronismo

La Revolución de 1943, de la que se cumplen hoy 4 de junio 83 años, es un hecho poco recordado pero decisivo en la historia de Argentina, un golpe de Estado que marcó el fin de la denominada "década infame" y dio lugar a una dictadura en la que se gestaría la figura política de Juan Domingo Perón (1895-1974). El 4 de junio de 1943, el entonces presidente, el conservador Ramón Castillo, abandonó el poder en medio de un alzamiento militar. "Es un golpe muy importante pero sobre el que se sabe muy poco y que se diluye en la historia, entre la década de 1930, la llamada década infame, y el surgimiento del peronismo", señala la historiadora Miranda Lida, autora, junto al también historiador Ignacio López, de "Un golpe decisivo", libro que acaba de publicarse y que bucea en este hecho histórico.

Castillo, el último presidente de una seguidilla de gobiernos conservadores sostenidos por el fraude electoral, se aprestaba a imponer a Robustiano Patrón Costas como aspirante propio para las presidenciales de ese año, una candidatura resistida por círculos castrenses y parte de la oposición política y que se frustró por la insurrección liderada por altos mandos militares. Las crónicas de la época dan cuenta de la avanzada en la neblinosa mañana del 4 de junio de unos 10 mil hombres de la guarnición militar de Campo de Mayo, en la periferia de Buenos Aires, que primero se enfrentaron con efectivos apostados en la Escuela de Mecánica de la Armada y luego prosiguieron su marcha hacia la Casa Rosada, sede del Ejecutivo argentino, para tomar el poder.

Si bien el golpe fue liderado por catorce generales, un logia nacida entre las segundas líneas del Ejército, denominada Grupo de Oficiales Unidos (GOU), venía pergeñando la conspiración contra Castillo desde marzo con el objetivo de mantener la neutralidad de Argentina en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) -en momentos de creciente presión para que el país fuera parte de los Aliados- y, por otro lado, para prevenir un avance del comunismo.

Entre los miembros del GOU estaba el coronel Juan Domingo Perón, quien luego sería tres veces presidente de Argentina. "Perón es una figura clave dentro del GOU. Sin embargo, su participación en la insurrección es bastante oscura. De hecho, hay historiadores que afirman que no participó activamente en ella", dice López. Con todo, Perón se convertirá en una figura central y ascendente dentro del Gobierno de facto, en el que se sucedieron como presidentes los militares Pedro Pablo Ramírez y Edelmiro Farrell.

En octubre de 1943, Perón asumió como jefe del Departamento Nacional de Trabajo, desde donde empezó a tejer alianzas con el sindicalismo, promoviendo políticas sociales y leyes a favor de los trabajadores. Un mes después, se convertiría en secretario de Trabajo. En febrero de 1944 sumaría el cargo de ministro de Guerra y en julio de ese año, el de vicepresidente del país. "Con mucho olfato político, Perón se da cuenta de que tiene algo más para ofrecer que sus pares. Va acumulando poder y comienza a construirse como un líder de base obrera, un recorrido que no fue fácil porque muchos sindicalistas veían a Perón como un miembro más de un Gobierno fascista", observó Lida.

En octubre de 1945, las reacciones de ciertos sectores al avance sindical y la propia interna militar catalizaron la salida de Perón del Gobierno de Farrell. Terminó preso y a los pocos días liberado en medio de las masivas manifestaciones de apoyo popular del 17 de octubre. El Gobierno de facto llamó a elecciones y Perón se convirtió en presidente por el voto popular, asumiendo el cargo el 4 de junio de 1946, exactamente en el tercer aniversario de aquel golpe decisivo. López cree que en cierto sentido el golpe de 1943 "quedó subsumido en la propia narrativa del peronismo", situándolo como una "revolución nacional y popular" o "el inicio de una nueva identidad política", cuando en realidad fue un proceso dictatorial con rasgos autoritarios que incluyeron desde la disolución de los partidos políticos hasta purgas masivas de militantes comunistas en sindicatos y universidades.

Parea Carlos Baeza, “es imposible traer a la palestra ese aniversario sin bucear en lo acaecido tres años antes y que permitiera al nombrado llegar al poder mediante un golpe de Estado”. El núcleo original que trabajara para organizar esa logia estaba integrado por ocho oficiales, uno de ellos, el entonces Coronel Juan Domingo Perón, a cargo de la Inspección de Tropas de Montaña. El mismo Perón junto al coronel Montes fueron los autores del manifiesto aprobado por los 14 oficiales que encabezaran el movimiento y redactado en un departamento de Buenos Aires, horas antes del golpe.

Algunas lecturas analizan este período dictatorial como parte de la larga secuencia de rupturas al orden institucional que tuvieron lugar entre 1930 y 1976. Otras lo interpretan como el fin de las políticas fraudulentas que caracterizaron a la década de 1930. La mayoría lo resignificaron como el inicio de una nueva época en la historia argentina que llevó a la aparición del peronismo. Miranda Lida, profesora de Historia Argentina en la Universidad de San Andrés, e Ignacio A. López, investigador en el CONICET y profesor en la UCA y USAL, reponen la especificidad de este momento bisagra que quedó desdibujado de la memoria colectiva, en su nuevo libro Un golpe decisivo. La dictadura de 1943 y el lugar de Juan Domingo Perón.

El primero de los nudos que los investigadores desatan corresponde al origen del golpe. En 1943 iban a suceder las elecciones presidenciales en un escenario marcado por el vacío de poder luego del fallecimiento de los principales candidatos, el desgaste del sistema político tras una década de elecciones fraudulentas y, como telón de fondo, el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial. Durante esta coyuntura se produce el levantamiento militar contra el gobierno conservador de Ramón S. Castillo. “¿Cómo te posicionás frente a un golpe que viene a derrocar el gobierno contra el cual venías luchando?”, se pregunta Lida frente al carácter desconcertante del golpe de 1943. En general, los golpes de Estado están dirigidos contra gobiernos de base popular, de modo que la especificidad de este radica en que los actores democráticos se encontraron en una posición incómoda, entre un gobierno conservador y las Fuerzas Armadas.

Otra de las características que los investigadores señalan es la existencia de dos momentos diferentes en el golpe. En 1943 el gobierno militar implementó una serie de medidas autoritarias: represión del comunismo, prohibición de los partidos políticos, purgas masivas en las universidades y la introducción de la enseñanza religiosa obligatoria en las escuelas públicas, entre otras políticas que fomentaron el exilio de opositores. Llegado 1945, el año en que las esperanzas democráticas se renovaron en el mundo tras la caída de Hitler, el gobierno anticipó un posible levantamiento social en su contra. Frente a eso, rehabilitó los partidos políticos y legalizó el Partido Comunista, reabrió las universidades e incorporó a los profesores expulsados, y permitió las movilizaciones luego de haber decretado el estado de sitio. Lida repone dicha particularidad de la siguiente manera: “En ese momento, la dictadura quiso dejar de serlo. Pero para eso necesitó tener un candidato propio, Perón, que llegó luego de las jornadas de octubre y le permitió una salida honrosa. No hubo otro gobierno militar en la historia argentina que abra las elecciones y el candidato que ellos proponen termine ganando”. Fue, en pocas palabras, un golpe decisivo.